लखनऊ: उत्तर प्रदेश के बुलंदशहर में बुधवार शाम सीवर लाइन की सफाई के दौरान जहरीली गैसों की चपेट में आने से एक सफाई कर्मचारी की मौत हो गई. दो अन्य मजदूरों की हालत नाजुक बताई जा रही है।
नगर निगम के जलकल विभाग द्वारा शहर भर में सीवेज उपचार संयंत्रों और पाइपलाइनों की सफाई और रखरखाव के लिए काम पर रखी गई निजी कंपनी द्वारा श्रमिकों को सुरक्षात्मक गियर प्रदान नहीं किए गए थे।
अधिकारियों के अनुसार, पीड़ित योगेश (एक नाम से पहचाने जाने वाले), औलीना हॉल गांव के मूल निवासी, को कथित तौर पर अपने सहयोगियों को बचाने के लिए बिना किसी गियर या सुरक्षा उपकरण के सियाना क्षेत्र में एक सीवेज लाइन के अंदर भेजा गया था।
हाल ही में शहर के लगभग हर वार्ड में सीवर व्यवस्था को सुचारू बनाने के लिए सीवर लाइन बिछाई गई है। सीवर लाइन को जोड़ने और उसकी सफाई का काम फिलहाल जारी है।
बुधवार की शाम बुलंदशहर निवासी आमिर सबसे पहले सीवर लाइन की सफाई के लिए अंदर गए। हालांकि, सीवर में घुसते ही वह बेहोश हो गया। जब आमिर बाहर नहीं आया, तो हाशिम ने पता लगाया कि क्या हुआ था और आखिरकार दोनों बेहोश हो गए।
पुलिस ने कहा कि जब हाशिम ने कुछ समय तक कोई जवाब नहीं दिया, तो एक तीसरा कार्यकर्ता अन्य दो की तलाश में घुस गया, लेकिन वह भी वापस नहीं लौटा। फिर उन्हें बचाने के लिए फायर बिग्रेड को बुलाया गया। 45 मिनट के लंबे ऑपरेशन में पीड़ितों को रस्सी से बांधकर एक दमकलकर्मी सांस लेने के उपकरण पहनकर सीवर में उतर गया। पुलिस ने कहा कि पीड़ितों को जल्द ही नजदीकी अस्पताल ले जाया गया, जहां योगेश को मृत घोषित कर दिया गया, जबकि आमिर और हाशिम की हालत अभी भी गंभीर बनी हुई है।
मौत को लेकर साथी मजदूरों में कोहराम मच गया। उन्होंने शिकायत की कि ठेकेदार और अधिकारियों की लापरवाही के कारण योगेश की मौत हुई। एक मजदूर ने न्यूज़क्लिक को बताया, “आमिर और योगेश दोनों को कोई सुरक्षा उपकरण नहीं दिया गया था।” घटना के तुरंत बाद ठेकेदार मजदूरों को और भड़काते हुए मौके से फरार हो गया।
इस बीच, संबंधित अधिकारियों ने कहा कि उन्होंने मामले की जांच के आदेश दिए हैं और मृतक के परिवार को 4 लाख रुपये के मुआवजे की घोषणा की है।
“कार्यकर्ता आमतौर पर बहुत गरीब होते हैं और अपने अधिकारों से अनजान होते हैं। वे खुद को जोखिम में डालकर अपनी आजीविका कमाते हैं। इसलिए, हर सीवर कर्मचारी के लिए उचित सुरक्षा किट सुनिश्चित करना एजेंसियों का कर्तव्य है, ”सफाई कर्मचारी आंदोलन के राष्ट्रीय संयोजक बेजवाड़ा विल्सन ने कहा – एक मानवाधिकार संगठन जो हाथ से मैला ढोने के उन्मूलन के लिए अभियान चला रहा है। उन्होंने न्यूज़क्लिक को बताया, “किट में दस्ताने, गम बूट, ऑक्सीजन सिलेंडर और सुरक्षा बेल्ट शामिल होने चाहिए। यदि उन्होंने श्रमिकों को ये उपलब्ध नहीं कराया है, तो उन्हें कानूनी कार्रवाई का सामना करना पड़ेगा, लेकिन दुर्भाग्य से, इसके बारे में बहुत कम जागरूकता है और यह प्रथा पूरे भारत में जारी है।”
उन्होंने कहा कि इन मौतों का मुख्य कारण मैकेनिकों के इस्तेमाल की सुविधाओं का न होना है और ज्यादातर राज्यों में ठेके के आधार पर सफाईकर्मियों को काम पर रखा जाता है. ठेके के मामले में सरकारें मजदूरों के हितों का ठीक से ध्यान नहीं रखती हैं। विल्सन ने कहा, “मैला ढोने वालों की सुरक्षा से संबंधित सभी प्रयासों और दावों के बावजूद, पिछले तीन वर्षों में 400 से अधिक लोगों ने सीवर की सफाई करते हुए अपनी जान गंवाई है और इनमें से 120 मौतें 2019 में ही हुई हैं।”
लखनऊ के एक सरकारी प्रवक्ता ने कहा कि मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ ने मौत पर दुख व्यक्त किया और अधिकारियों को हर संभव मदद देने का निर्देश दिया।
हाथ से मैला ढोने की प्रथा देश के लिए एक बड़ी चुनौती बनी हुई है, जबकि 2013 के एक कानून, जिसे मैनुअल स्कैवेंजर्स के रूप में रोजगार का निषेध और उनका पुनर्वास अधिनियम (मैनुअल स्कैवेंजर्स एक्ट) कहा जाता है, पर प्रतिबंध लगाते हैं। केंद्रीय सामाजिक न्याय और अधिकारिता मंत्रालय ने इस साल की शुरुआत में संसद में एक सवाल के जवाब में कहा कि 2016 से दिसंबर 2020 के बीच देश भर में सेप्टिक टैंक और सीवर में दम घुटने से 340 लोगों की मौत हो गई।
पिछले महीने, लखनऊ और रायबरेली में सीवर की सफाई के दौरान कथित तौर पर जहरीली गैसों के कारण अलग-अलग घटनाओं में चार सफाई कर्मचारियों की मौत हो गई थी।
रिपोर्टों के अनुसार, मृतक श्रमिकों को एजेंसी द्वारा पर्याप्त सुरक्षा उपकरण भी उपलब्ध नहीं कराए गए थे।
